在第三代试管受精之前，所有采集的精子都需要进行筛查。目的是去除精子中的有害部分，包括精浆、死精子、炎症细胞、抗精子抗体和细菌等，从而有效提高精子质量，从而达到目的提高受精成功率，提高胚胎质量。一般而言，三代试管婴儿前的精子筛查是通过精液密度梯度离心法、直接上游法、简单洗涤法等方式筛选出健康活跃的精子。不同的方法有不同的筛选过程。
所谓的三代试管婴儿，其实就是在第一、二代试管技术的基础上发展而来，可以增加受孕机会，降低流产风险，阻断遗传病，还可以达到优生优育的目的。在受精前，这项技术需要对通过男性自慰或手术获得的精子进行筛选。筛选方法大致有以下三种：
密度梯度离心：密度梯度离心的原理是正常精子、异常精子、不动精子等精液中的细胞成分在运动力、运动轨迹和浮力密度上存在差异。能力也有差异。离心后，精液中的各种成分在密度梯度液柱中达到平衡，停留在各自的浮力密度点，从而达到对正常精子进行分级的目的；
直接逆流法：主要是根据精子的游动能力来选择精子，在待液化的精液中加入培养基，旺盛健康的精子会自动游到培养基表面呼吸新鲜空气，然后聚集在培养基中。可采集液面以上的优质精子；
简易洗涤法：首先需要用精子培养基稀释精液，然后直接离心收集沉淀的精子团。这种方法可以回收更多的精子，但可能会有死精子和其他细胞碎片。
三代试管婴儿前需要对所有精子进行筛查。当然，鸡蛋也需要筛选。筛选卵子是看卵子的发育成熟度和表面是否圆润大。经过筛查，精子和卵子的质量会更好，受精成功率会更高，移植后着床的成功率也会更高。
